En avril 2004, le conseil d’adminidtration de La Récolte Chanceuse a engagé Debbie à titre de Coordonnatrice de programme. En tant que tel, elle opère le centre d’équitation thérapeutique sur une base quotidienne et se rapporte ses activités au conseil.

Debbie a grandit à Huntingdon, Québec sur une ferme de chevaux de course de courte distance et faisait de la compétition dans les styles anglais et western durant 10 ans. Elle a obtenu un diplôme du College Vanier en éducation des jeunes enfants en 1983. Ses premières expériences de travail comprennent deux années à œuvrer auprès des enfants au sein de la Quebec Societyfor Disabled Children à Montréal. Après avoir quitté la QSDC afin de prendre épou, elle retourna vivre à Huntingdon ou son mari opère sa propre entreprise.

Durant 15 ans, Debbie a été directrice d’un centre de soins pour enfants sans but lucratif située à Huntingdon. Sous sa direction, le centre a vu ses capacités d’accueillir des enfants de 25 places à 80 places par jour. Le centre a ajouté à ses activités une intallation supplémentaire pouvant accueillir 50 enfants par jour. À son arrivée à ce centre, celui-ci était situé dans une maison vétuste demandant des réparations constantes. Sous sa direction, le centre s’est agrandi à trois reprises et en 2001, on emménageait dans une nouvelle installation à la fine pointe des besoins des années 2000.

À La Récolte Chanceuse, Debbie est en mesure de joindre son amour des enfants et des chevaux à ses succès en tant qu’administratice. Elle est devenue une instructrice accréditée par la CTRAI en juin 2007 et répartit son temps entre les affaires administratives et ses étudiants.

Amanda est au service de La Récolte Chanceuse depuis 2004 en tant que gérante d’écurie. À l’hiver 2005, elle a débuté un entraînement pour obtenir une certification d’instructrice auprès de l’Association canadienne d’équitation thérapeutique. Elle enseigne l’équitation depuis l’hiver 2006 et complètera sa formation en juin 2007. Tout comme Debbie, Amanda répartit son temps d’emploi entre l’écurie et les besoins des chevaux et son enseignement. Amanda est diplômée d’études équines de l’Université Guelph-Campus Kempville. Elle a grandit entourée de chevaux et a fait de la compétition de chevaux de courte distance dès l’âge de 12 ans. Suite à sa graduation, Amanda a travaillé en tant qu’assistante-gérante dans une écurie de 70 chevaux de course et de reproduction à Morrisburg en Ontario. Au printemps 2004, Amanda et son mari sont revenus vivre dans notre communauté afin de se rapprocher de leurs familles et d’élever leurs deux filles Hailey et Cassidy.

Au cœur de La Récolte Chanceuse existe un noyau de bénévoles qui travaillent sans relâche. Malgré un petit nombre de salariés qui gèrent les opérations, l’écurie et les chevaux, qui donnent les leçons le centre est soutenu par des bénévoles, afin de garder nos tarifs abordables, nos leçons sécuritaires et plaisantes, garder nos chevaux heureux et en santé. Voici quelques contributions de nos bénévoles :

Meneurs de chevaux : Le meneur de chevaux est la personne qui s’occupe du cheval durant une leçon. Sa responsabilité première est de faire en sorte que le cheval garde son contrôle en tout temps et qu’il suive les consignes verbales données par l’instructrice.

Accompagnateurs : sont les personnes marchant le long du cheval et qui agisse de façon ponctuelle en support au cavalier quand cela est nécessaire.

Toute l’année, La Récolte Chanceuse est la résidence permanente de 8 magnifiques chevaux infatigables. Sans égard aux conditions météorologiques et du niveau des leçons offertes, s’assurer que les besoins des chevaux sont rencontrés représente une tâche sans fin. L’écurie doit être propre et sécuritaire en tout temps. Les chevaux doivent être nourris, toilettés et sortis des paddocks. L’instrumentation utilisée durant les leçons doit être nettoyée et inspectés afin d’assurer sa longévité et sa sécurité.

Des cavaliers expérimentés sont nécessaires afin d’exerciser les chevaux et les garder en forme. Cela ne représente pas une opportunité pour s’offrir une récréation. Les aptitudes des cavaliers sont évaluées afin qu’ils obtiennent la permission de monter à cheval. Les cavaliers sont sous une étroite supervision.

Projets de construction : Afin de garder les coûts les plus bas possibles, des bénévoles possédant divers types d’expérience en construction sont nécessaires de temps à autre.

Conciergerie : Il est normal de s’occuper des lieux et les garder propres.

Travaux de terrain : Du printemps à l’été, on doit tondre le gazon et les bordures, planter des fleurs et s’en occuper.

Pour devenir un bénévole auprès des chevaux ou des cavaliers, la personne doit avoir un désir profond d’aider les usagers à expérimenter les joies et les bénéfices de l’équitation thérapeutique. Les bénévoles doivent être âgé minimalement de 14 et plus et doivent être disponibles aussi peu qu’une petite heure par semaine. Être expérimenté avec les chevaux constitue un atout mais n’est pas un pré-requis. Nous offrons une formation sur le terrain et des cliniques éducatives sur une base régulière. Nos formations permettent aux nouveaux bénévoles d’acquérir les aptitudes nécessaires pour travailler tant auprès des chevaux que des cavaliers. Nos recrues apprendrons à devenir des meneurs de chevaux ou des accompagnateurs selon leurs intérêts personnels ou selon leur degré de confort à travailler avec les animaux.

Depuis le début de ses opérations, La Récolte Chanceuse a accueilli et formé de nombreux bénévoles. Certains d’entre eux sont même devenus des instructeurs d’équitation thérapeutique accrédités. Pour d’autres, leur dévouement est devenu une passion si bien qu’ils ont développé des projets similaires dans d’autres communautés.

Nos bénévoles sont des gens exceptionnels prêts à se déplacer d’aussi loin qu’à 200 kilomètres chaque semaine pour participer au programme. Ils le font parce que le temps passé à La Récolte Chanceuse est si valorisant et agréable et qu’ils constatent à quel point leurs efforts apportent apportent tant de joie aux usagers. La Récolte Chanceuse offre un environnement dans lequel chacun peut apprendre, enseigner donner, recevoir. Tous font parties du but commun de la croissance, du plaisir et de la réussite. De nouvelles amitiés se forment et un nouveau regard sur la vie peut être découvert.

Nous sommes à développer un programme d’appréciation des bénévoles de manière formelle. Nous sentons que l’engagement et l’aide ont besoin d’être reconnus et notre reconnaissance envers nos bénévoles sont bien plus que des mots.

Les animaux qui sont choisis pour participer à notre programme doivent posséder certaines cractéristiques innées. Ils doivent être calmes, patients et de bon tempérament. Ces chevaux doivent être matures et capables de travailler avec une grande variété de cavaliers de manières différentes.

Une fois un cheval ou un poney sélectionné pour le programme, sa santé et sa condition générale sont notre préoccupation principale. Chaque cheval doit être monté régulièrement afin de préserver une bonne condition physique et mentale. Nous travaillons avec chaque cheval tous les jours afin de nous assurer qu’il peut être fiable prédictible selon toutes les circonstances. Tous ces entraînements prennent un temps considérable et de la continuité et s’appliquent pour chaque cheval tant et aussi longtemps qu’il sera avec nous.

Pour la plupart des chevaux, cela prend des années pour l’animal à acquérir l’expérrience et la maturité afin de rencontrer nos standards de qualité. Conséquemment, la plupart de nos chevaux sont âgés entre 10 et 18 ans. Ils sont au cœur de notre programme et ils obtiennent autant d’amour et de considération que nos cavaliers.

Tous nos chevaux et poneys sont suivis par le vétérinaire selon des horaires prescrits. Leurs sabots sont entretenus chaque 6 à 8 semaines. Malgré toute cette attention de routine, la maladie et les urgences peuvent survenir en tout temps.

La nourriture représente un autre élément central d’une bonne santé équine. En vieillissant, les chevaux tout comme les humains, doivent souvent recevoir des suppléments de vitamines et de minéraux dans leur diète régulière. Une diète équilibrée est nécessaire pour chaque animal afin de rencontrer leurs besoins nutritionnels. Le foin doit être de qualité supérieure. En moyenne, il nous en coûte environ 1000 dollars par année pour nourrir un cheval.

Nos animaux nous sont particulièrement précieux et nous faisons tout ce qui est possible pour leur assurer une vie longue et heureuse parmi nous.

IMAGINE STAR

TJ

Tj s’est joint au programme en septembre 2007. Il nous a été prêté pour une période de temps indéterminée afin autant d’amour que de thérapie que possible. Il est de couleur noisette et mesure 15.2 « mains ». Il est le plus grand cheval de l’écurie main il est un gentil géant. TJ est patient et affectueux. Il est toujours prêt à se laisser brosser et caresser. Il préfère la marche au trot mais il est en parfaite mesure de répondre à tout ce que nous lui demandons. Il a compétitionné lors de concours de dressage et compétionne localement avec un de nos étudiants.

Holly Plated Jac

Holly Plated Jac : est un hongre gris mesurant 14.2 “mains”. Âgé de 11 ans, nous l’appelons simplement Jac. Il a participé à de nombreuses compétitions et compétitionne toujours localement dans les styles anglais et western. Jac est un bon cheval, gentil et doux qui adore être à l’extérieur avec les autres chevaux. Très amical, il vient vous saluer lorsqu’on l’appelle depuis l’extérieur de l’enclos. Son activité préférée est de se faire brosser et conduire par tous nos cavaliers. Jac est une excellente recrue à notre programme et saura offrir de nombreuses heures de thérapie pour les années futures.

Mia

Mia : est un poney Pinto de couleur 12hh crème âgée de 9 ans. Elle est de loin la plus jolie et adorable de toute l’écurie. Comme tous les poney, elle aime mange et adore obtenir l’attention. Parce qu’elle est la seule femelle et le seul poney de l’écurie, elle fut rapidement adoptée par tous les étalons. Elle est douce et gentille (quoique têtue à l’occasion) et tout à fait parfaite pour les plus petits de nos cavaliers. Mia s’est jointe à notre programme au printemps 2008 et poursuit son entraînement avec nous. Nous somme tout à fait confiant qu’elle aura un long séjour auprès de nous. Son acquisition a été rendue possible grâce à une généreuse contribution de la Fondation Ronald Mcdonald pour les enfants.

Mickey Blue Eyes

Mickey Blues Eyes : Mickey est notre acquisition la plus récente au programme. Il nous a été donné en mai 2008. Son entraînement se déroule bien et il a débuté son travail avec quelques uns de nos cavaliers. Mickey est un cheval « paint » de couleur brune et blanche de 15 « mains ». Mickey est un dur à cuire qui ne craint rien du tout. Il possède une personnalité vraiment unique et il est très affectueux. Tout comme ses colocataires, il a un bon tempérament et il est calme. Possédant un « smooth gate », il offre un défi à monter. Il a compétitionné par le passé et il présente à long terme un excellent potentiel en tant que cheval de thérapie.